Cuando escribo sobre valores y virtudes, particularmente en lo que se relacionan con el Comercio Justo y el trabajo que hago, el respeto encabeza la lista en términos de importancia. En los principios enumerados de la Federación de Comercio Justo, el respeto se menciona específicamente en términos de identidad cultural (ver https://www.fairtradefederation.org/fair-trade-federation-principles/#1548272556289-0c1b3685-6f65 ). Respetar la identidad cultural es importante para cada uno de los artesanos y artistas con los que trabajo en todo el mundo, pero Lesotho ofrece un ejemplo particular de cómo es posible mantener la identidad cultural como una fuerza política central que exige respeto.
Lesotho es un país autónomo completamente rodeado por Sudáfrica. Se encuentra principalmente a gran altura, es rico en recursos naturales y tiene una monarquía constitucional democrática, lo que significa que está gobernado por un Parlamento y un Rey. Lesotho ha sido el hogar del pueblo basotho durante más de 40.000 años, y aunque fue una colonia británica hasta 1966 y está fuertemente influenciada por Sudáfrica, ha mantenido su independencia política y nunca tuvo apartheid, ni siquiera aceptó a tantos como 4.000 refugiados de Sudáfrica.
Lesotho es un país hermoso y fascinante, pero lo que considero particularmente digno es su exigencia de tener en alta estima su patrimonio cultural. Este respeto por uno mismo nacional conduce al respeto por uno mismo de las identidades individuales dentro de la cultura y ofrece una gran cantidad de oportunidades para la creatividad.
Julia, una de las artistas con las que trabajamos en Maseru, Lesotho, viaja por la región con sus diseños únicos y mantiene sus aspiraciones de independencia económica a través de sus creaciones como un objetivo constante. Juntos, junto con el apoyo de diseño de Bellezza Global Consult, creamos diseños de joyería de papel maché que se han convertido en algunos de los más vendidos de nuestra colección. Julia fundó MaMaaJ's Fashion y ha agregado 3 empleados al grupo desde sus inicios.
Siento un profundo respeto por Julia y la forma en que aporta su identidad personal y cultural a su trabajo creativo y a su vida. Creo que el llamado a respetarnos unos a otros es un llamado a hacer espacio para los demás, a poder vernos y a comportarnos con respeto por nosotros mismos y por cada una de las culturas de nuestro mundo. Te invito a recordar este llamado usando o regalando una joyería de papel maché o un artículo de decoración para el hogar de nuestra colección. Al honrar a Julia y su trabajo, reforzamos la importancia del respeto mutuo, por la cultura y por nosotros mismos.